好きこそものの上手なれ
ことわざとは全くもって上手く言ったものです。つくづく感心させられる。昔の人の洞察力や自覚は一体なにから培われたのか？ ことわざ事典なんかをパラパラと覗いてみると、なんというか見事に人の俗が凝縮されている。
案外、釣りや魚にまつわるものも多い。これは魚好きとしてはとてもありがたい遺産といえる。
さて、そんな関心はさておき、この言葉、自分の好きな物事は、知らぬ間に上達していくといくということから”上手”への極意を説いています。 当たり前の事なんだけど、なぜかとても説得力を持つ言葉です。「好き」というシンプルな衝動が、どれほど重要な事かが強意されている。 同時にその困難さも遠回しにそっと訴えているような気がします。 この言葉、勿論、娯楽においてもあてはまります。言うまでもなく釣りにおいても。
釣りが上手だなあって感じる人って、やはりもの凄くピュアな”好き”という匂いが体中から滲み出ている。
また、面白いことにこの上手ってのにも色々あって様々な臭いがある。不思議と人より魚を多く釣ってしまう人や例えばキャスティングなどのテクニックに長けた人、また、ここぞという強運を持つ人などなど。人それぞれに持ち味がある。とりわけその中でも自分が強く感心させられる”上手”とは、単に魚を釣るだけじゃなくて、自身の愉しみ方を心得てる釣人達だ。言葉の真意はよくわからないけど、我流的なニュアンスでいうところの「楽しむ」じゃなく「愉しむ」を。こういう釣人達ってのは同行者をも愉しませる釣りを飾り気なく見せてくれる。
そんな目の色、目の高さで身近な周りを見渡すと、何人かの夢中な顔が頭にフラッシュする。
中でも無我夢中な一人。それがジョーカーのナカタニミチアキ名人だ。
ここに彼を名人だと断言したい。
何が？と問われれば、一言、魚遊びがと一太刀。
とにかく魚が好きな男である。とにかく面白い。
近辺では言わずと知れた釣狂ではあるものの、彼の魚遊びはその域にとどまらない。貪欲それでいて無垢。
ある日はロッドを握ってサーフェイスゲームを愉しみ、またある日は網を掴んで里川に。そして研究と疑わしき飼育に観察と彼なりの独自な感覚で魚という生き物の世界に首を突っ込み存分に愉しみ遊んでいる。また魚族の知識も豊富。知識というより経験。まつわる話なんて底なしにでてくる。それらは保存食のように誰かが密閉した糧ではなく、ほぼ体験から得た生ものだから、聞いてて愉しいのなんの。世界共通の釣り人ならではの、とっぴな逸話なんてものも当然。未知の生き物との遭遇、巨大魚の目撃などなど。胸躍らされる。
その辺の堅い学者なんかより、よっぽど自然のストレンジを体感している男だとおもう。ある意味、彼自体、水辺の生き物だ。
こんな上手に魚釣りを愉しんでいる人物が作るバスプラグとなれば目の肥えたプラッガーが見過ごす訳はない。
ジョーカーのプラグは2001年頃から、関西で販売されはじめて、徐々にそして着実に広まっていった。
すべては自然の流れ。魚を捕まえることからはじまった魚遊びのその延長にプラグ作りが存在している。それは趣味から仕事となった今でもかわらない。
こういう人物のルアーブランドが存在しているということは、ささやかな幸運だ。

TRUPHEENと書いてトラッペンと読む。全くの造語である。
ファースリリースは2007年。
イメージはソフトベイトでハードベイト特有のアクションを目指した時の動きをハードベイトで再現するというなんともややこしい発案。 そんな泳ぎをするであろう木魚を木片から釣りあげる。トラッペンに限らずだがジョーカールアーはとてもユニークな風貌をしている。フォルムしかりカラーリングしかり。一見、遊びの要素が多い様にも見える。が、そこは名人芸。それらは紛れもなくバスプラグとして機能的であって理にかなわない部分などはほとんどないのだ。あるとすればそこは元より余白であってジョーカーの余裕があらわになっている部分だ。
トラッペンはぼ三角形の断面からなるボディデザイン。水を受けるヘッド部分は腹面が上部へと反り上がっていて、アクションを加えると水から飛び出そうと働く。が、ラインアイのセッティングで下へ突っ込もうとする力も生まれる。そんな相反する力のケンカをロッドワークで感じながらプラッギングを行うととても愉しめるという。アイチューンを施せば水面直下を狙うリップレスミノー的な使い方もできる。本人曰くはスティックベイト。ジョーカー的な言い回しでは「ある程度人に馴れる。だが、神経質な一面も」。なんというか、これがジョーカーの愉しみ方だ。魚遊びの名人がクワイエットを作るとこんなことになる。 見た目通りの毒をしっかりもったプラグである。